Răceala: remedii casnice pentru guturai, tuse și durere în gât

Răceala este o infecție virală ușoară a căilor respiratorii superioare (nas, sinusuri, gât și laringe), care trece de obicei de la sine în aproximativ o săptămână, cel mult zece zile. O provoacă numeroși viruși diferiți, de aceea te poți îmbolnăvi de mai multe ori pe an: adulții fac câteva astfel de infecții anual, copiii și mai des. Nu există niciun medicament care să scurteze durata bolii; tratamentul constă în ameliorarea simptomelor, odihnă și consum de lichide.

Remediile casnice pot aduce alinare, dar niciunul nu distruge virusul. Mai jos descriem ce ajută cu adevărat în caz de guturai, tuse și durere în gât, ce este mai bine să eviți, cum deosebești răceala de gripă și de alergie și după ce îți dai seama că este vorba de ceva mai serios.

Care sunt simptomele răcelii?

Răceala începe de obicei cu o zgârietură sau o durere în gât, după care, în una–două zile, apar guturaiul și senzația de nas înfundat, strănutul, apoi tusea. Pot apărea stare subfebrilă sau febră ușoară, durere de cap, stare generală de rău și dureri musculare ușoare. Secreția nazală se îngroașă în timp și capătă o culoare gălbuie sau verzuie, ceea ce nu înseamnă, în sine, o infecție bacteriană.

Simptomele sunt cele mai intense, de obicei, în a doua–a patra zi, apoi slăbesc treptat. Tusea și nasul înfundat se pot menține mai mult decât celelalte simptome.

Cum deosebești răceala de gripă și de alergie?

Răceala începe treptat și are o evoluție ușoară, gripa lovește brusc, cu febră mare, frisoane și dureri musculare puternice, iar alergia provoacă secreții nazale apoase și mâncărime, fără febră. Tabelul de mai jos te ajută să le deosebești, deși un singur simptom nu decide nimic.

Caracteristică	Răceală	Gripă	Alergie
Debut	treptat	brusc	după contactul cu alergenul
Febră	absentă sau scăzută	de obicei mare	absentă
Dureri musculare și stare de rău	ușoare	puternice	absente
Secreții nazale	apoase, apoi mai groase	adesea mai puțin abundente	apoase, cu strănut
Mâncărime la nas și la ochi	rar	rar	tipică
Durată	aproximativ o săptămână	câteva zile până la o săptămână, slăbiciune mai îndelungată	săptămâni, cât timp acționează alergenul

Mai multe despre boala provocată de virusul gripal găsești în articolul despre simptomele, complicațiile și tratamentul gripei. Dacă ai mâncărime la nas și la ochi, secreții nazale apoase și simptome care durează săptămâni, merită să te gândești la o alergie, pe care o descriem în articolul alergia – simptome și cauze.

Ce să faci în primele zile de răceală?

În primele zile cele mai importante sunt odihna, hidratarea și un aer umed și aerisit în încăpere. Niciunul dintre acești pași nu scurtează radical infecția, dar te ajută să treci mai ușor de perioada cea mai grea și reduc riscul de complicații.

• Odihnește-te. Nu trebuie să stai tot timpul întins, dar renunță la efortul intens și, dacă se poate, rămâi acasă, și pentru a nu-i infecta pe ceilalți.
• Bea multe lichide. Apa, ceaiul, sucurile diluate sau supa de pui compensează pierderile și ajută la subțierea secrețiilor. O băutură caldă alină gâtul.
• Umidifică aerul și aerisește încăperile. Aerul uscat de la calorifere irită mucoasele; este suficient să aerisești des, iar umidificatorul trebuie curățat regulat.
• Nu te încălzi excesiv. Hainele calde sunt în regulă, dar supraîncălzirea în timpul febrei nu ajută.
• Mănâncă ce ai poftă. Nu există o „dietă pentru răceală”; mesele ușor digerabile sunt pur și simplu mai ușor de acceptat.

Ce remedii casnice ajută în caz de guturai?

Cel mai bine documentată este spălarea nasului cu o soluție salină: cu spray-uri gata preparate sau cu o soluție izotonică ori hipertonică din farmacie. Aceasta îndepărtează secrețiile și ușurează respirația, iar la sugari este metoda de bază de tratare a nasului înfundat, mai ales înainte de masă și de somn.

Inhalarea de aburi calzi poate aduce alinare, dar nu există dovezi că scurtează infecția, iar apa fierbinte poate provoca arsuri, în special la copii. Cel mai sigur este să lași un duș cald să curgă și să stai în baie sau să folosești un inhalator gata făcut. Ajută și dormitul cu capul ușor ridicat.

Picături și spray-uri decongestionante

Picăturile și spray-urile care contractă vasele din nas (cu substanțe precum xilometazolina sau oximetazolina) desfundă rapid nasul, dar se pot folosi doar pentru scurt timp, conform prospectului (de obicei câteva zile). Utilizarea mai îndelungată accentuează edemul mucoasei și duce la dependența nasului de picături (așa-numita rinită medicamentoasă). La copiii mici se folosesc exclusiv preparatele destinate vârstei lor, iar persoanele cu hipertensiune, boli de inimă sau glaucom ar trebui să întrebe mai întâi medicul.

Cum să alini tusea din timpul răcelii?

Tusea din răceală este un reflex de curățare a căilor respiratorii și poate fi supărătoare, dar de obicei nu este periculoasă. Se poate menține mai mult decât celelalte simptome, chiar până la aproximativ trei săptămâni. Mai multe despre tipurile și cauzele ei găsești în articolul tusea – remedii casnice și când mergi la medic.

• Mierea în apă sau ceai cald (nu fierbinte) poate ameliora ușor tusea, mai ales pe cea de noapte, și este unul dintre puținele remedii casnice cu o oarecare susținere în studii. Nu se dă copiilor sub un an, din cauza riscului de botulism infantil.
• Băuturile calde, adică apa, ceaiul, laptele sau infuziile din plante, hidratează gâtul și calmează reflexul de tuse.
• Siropul de ceapă sau de usturoi sunt metode tradiționale; eficiența lor nu a fost confirmată în studii serioase, dar, în lipsa contraindicațiilor, probabil nu fac rău. Despre proprietățile usturoiului scriem separat.
• Preparatele din pătlagină, cimbru sau iederă sunt folosite uneori în tuse; dovezile sunt limitate, iar utilizarea lor la copiii mici și în sarcină necesită consultarea medicului sau a farmacistului.

În tusea uscată și epuizantă, medicul sau farmacistul poate propune medicamente antitusive, iar în tusea umedă, cu secreții retenționate, este de obicei mai bine să nu o suprimi. Cele două tipuri de medicamente nu se folosesc împreună. La copiii mici, medicamentele pentru tuse fără prescripție se administrează doar la recomandarea medicului.

Ce ajută în durerea de gât?

În durerea de gât ajută băuturile calde, sugerea pastilelor (nu pentru copiii mici, care se pot îneca cu ele), gargara cu o soluție călduță de sare și analgezicele. Durerea din răceală slăbește de obicei după câteva zile.

Pentru gargară se folosesc adesea infuzii de salvie sau mușețel. Acțiunea lor este blândă și mai degrabă simptomatică; le descriem în articolele despre salvie și mușețel, împreună cu contraindicațiile. Dacă durerea este puternică, localizată într-o parte, cu febră mare și fără guturai sau tuse, poate fi vorba de angină streptococică, care trebuie diagnosticată și tratată de medic. Dificultatea de a înghiți saliva, deschiderea limitată a gurii sau o voce „schimbată” sunt semnale pentru o consultație rapidă.

Febră și durere: medicamente fără prescripție

În caz de febră și dureri se pot folosi paracetamol sau ibuprofen, conform prospectului și fără a depăși dozele. Febra ușoară face parte din lupta organismului cu infecția; nu trebuie coborâtă cu orice preț dacă nu îl chinuie pe bolnav. Nu combina mai multe preparate cu aceeași substanță activă, deoarece multe „medicamente pentru răceală” conțin paracetamol. Persoanele cu boli de ficat sau de rinichi, cu ulcer gastric, precum și femeile însărcinate ar trebui să discute mai întâi alegerea medicamentului cu medicul. Copiilor și adolescenților nu li se administrează acid acetilsalicilic în infecțiile virale, deoarece există riscul sindromului Reye, rar, dar periculos.

Răceala necesită antibiotic?

Nu. Antibioticele acționează asupra bacteriilor, nu asupra virusurilor, deci nu scurtează răceala și nu previn complicațiile. Folosirea lor inutilă favorizează rezistența bacteriilor și provoacă reacții adverse, precum diareea. Antibioticul este prescris de medic doar atunci când diagnostichează o infecție bacteriană, de exemplu angină streptococică, sinuzită bacteriană sau pneumonie. Nu trebuie nici să „termini” antibioticele rămase de la infecțiile anterioare.

Ce nu funcționează sau poate face rău?

• Vitamina C și zincul. Administrarea de vitamina C ca prevenție de obicei nu protejează de răceli, iar după îmbolnăvire cel mult scurtează ușor durata bolii la o parte dintre persoane. Mai multe despre această vitamină în articolul acțiunea vitaminei C. Suplimentele cu zinc pot provoca greață și nu sunt recomandate fără consult medical.
• Uleiurile de eucalipt, mentol și camfor pot da senzația că respiri mai ușor, dar la copiii mici (mai ales la sugari) pot provoca bronhospasm sau iritații, de aceea nu se aplică pe piele și nu se folosesc în inhalații la cei mai mici.
• Ventuzele, unguentele încălzitoare și alcoolul – nu există dovezi că ar ajuta, iar ventuzele pot arde pielea. Alcoolul nu tratează răceala și slăbește organismul.
• Revenirea prea devreme la activitatea completă prelungește convalescența și favorizează recăderile.

Ghimbirul din ceai poate încălzi plăcut și alina gâtul, dar nu există dovezi că tratează răceala. Nici adăugarea în ceai a alcoolului „pentru încălzire” sau a siropurilor fierbinți, foarte îndulcite, nu ajută.

Cum previi răcelile?

Virusurile se transmit prin picături și prin atingerea suprafețelor contaminate, apoi a mâinilor cu care te atingi pe față. Ajută spălarea frecventă a mâinilor, acoperirea gurii la tuse și strănut (de preferat cu cotul sau cu un șervețel), aerisirea încăperilor și evitarea împărțirii tacâmurilor sau a prosoapelor cu o persoană bolnavă. Stilul de viață general (somn, mișcare, renunțarea la fumat) sprijină imunitatea, dar nu garantează că nu te vei îmbolnăvi. Răceala nu se poate „lua doar din cauza frigului”, deși oboseala și stresul pot crește susceptibilitatea la infecție.

Cât timp ești contagios și când te întorci la serviciu sau la școală?

Ești cel mai contagios în primele zile de boală, când simptomele sunt cele mai intense, dar virusul se mai poate transmite scurt timp și după ameliorare. O regulă bună este să rămâi acasă până când febra dispare și te simți clar mai bine. Copilul se poate întoarce la grădiniță sau la școală când nu are febră, mănâncă și bea, are putere să se joace, iar tusea și guturaiul nu îl împiedică să funcționeze printre ceilalți copii.

Răceala la copii, la femeile însărcinate și la vârstnici

La copiii mici, răcelile sunt frecvente și de obicei ușoare, dar sugarii se deshidratează mai ușor și obosesc din cauza nasului înfundat în timpul mesei. Baza este curățarea nasului cu soluție salină, lichide în porții mici și dese și urmărirea respirației. Administrarea de medicamente și preparate din plante copiilor mici discut-o întotdeauna cu medicul.

În sarcină, majoritatea răcelilor evoluează ușor. Folosirea medicamentelor și a plantelor cere prudență: unele preparate combinate, decongestionante sau care conțin mai multe substanțe nu sunt recomandate. La vârstnici și la persoanele cu boli cronice infecția duce mai des la complicații, așa că merită să consulți medicul mai devreme decât alte persoane. Dacă răceala revine des și durează mult, fii atentă la starea generală de sănătate, inclusiv la somn; vezi lipsa somnului și insomnia.

Când mergi la medic cu o răceală?

Mergi la medic dacă:

• simptomele nu dispar după 10 zile sau, după câteva zile de ameliorare, se accentuează brusc,
• febra este mare sau persistă mai mult de aproximativ trei zile,
• apare o durere puternică de ureche, de față sau de sinusuri, secreții purulente și durere de cap intensă,
• tusea durează mai mult de trei–patru săptămâni, este însoțită de expectorație cu sânge sau de scădere în greutate,
• ai o boală cronică (astm, BPOC, boli de inimă, diabet), ești însărcinată sau ai imunitatea scăzută.

Cheamă imediat ajutor (112) dacă apar dificultăți de respirație, respirație șuierătoare sau învinețirea buzelor, durere puternică în piept, confuzie, redoarea cefei însoțită de febră și sensibilitate la lumină sau convulsii. La un sugar sub trei luni, orice febră (de la 38°C) necesită o evaluare medicală urgentă. La copii sunt îngrijorătoare și respirația rapidă sau dificilă, apatia, refuzul de a bea și deshidratarea importantă (lipsa lacrimilor, gura uscată, urină puțină).