Cancerul de prostată – simptome, diagnostic și tratament pas cu pas

Cancerul de prostată este o tumoră malignă care se dezvoltă din celulele glandulare ale prostatei. Se numără printre cele mai frecvente cancere la bărbați, iar riscul de îmbolnăvire crește cu vârsta – este diagnosticat cel mai des după 60 de ani. Evoluția bolii este foarte variată: o parte dintre cancere cresc lent și timp de ani de zile nu necesită tratament, altele sunt agresive și trebuie tratate rapid.

Diagnosticul de cancer provoacă teamă, dar nu înseamnă o condamnare. Cancerul precoce, limitat la prostată, are un prognostic foarte bun, iar chiar și boala cu metastaze poate fi adesea controlată timp de mulți ani. Acest articol explică de unde apare cancerul de prostată, cum se recunoaște, care sunt metodele de tratament și la ce te poți aștepta de la ele. Cancerul de prostată este altceva decât hiperplazia de prostată – mărirea benignă a glandei, care nu este o tumoră, deși cele două boli pot coexista și pot da simptome asemănătoare. Informații generale despre organ găsești în articolul principal despre ce este prostata.

Ce este cancerul de prostată și cum se dezvoltă?

Cancerul de prostată apare atunci când celulele prostatei încep să se dividă necontrolat. Marea majoritate a acestor tumori sunt adenocarcinoame. Celulele tumorale formează o tumoră care, în timp, poate depăși capsula prostatei, poate invada veziculele seminale și, în boala avansată, poate da metastaze în ganglionii limfatici și în oase.

Prostata crește și funcționează sub influența hormonilor sexuali masculini, în principal a testosteronului. Majoritatea cancerelor de prostată păstrează această dependență, ceea ce are importanță directă pentru tratament: scăderea nivelului de testosteron sau blocarea acțiunii lui oprește creșterea celulelor tumorale, cel puțin pentru o perioadă.

Ritmul de creștere este foarte variat. La mulți bărbați în vârstă, un cancer mic, cu creștere lentă, este descoperit întâmplător și nu provoacă niciodată acuze și nu scurtează viața. La alții, tumora crește rapid și dă devreme metastaze. Tocmai de aceea, în această boală este atât de importantă evaluarea agresivității tumorii, iar nu simpla constatare că un cancer există.

Cine este cel mai expus la cancerul de prostată?

Cel mai important factor de risc este vârsta – boala apare rar înainte de 50 de ani, iar după aceea frecvența ei crește constant. Riscul este mai mare și la bărbații la care s-a diagnosticat cancer de prostată la tată sau la frate, mai ales la o vârstă mai tânără. Contează și mutațiile ereditare, de exemplu în genele BRCA1 și BRCA2, pe care le asociem cu cancerul de sân și de ovar în familie.

Asupra riscului pot influența originea etnică și stilul de viață – obezitatea, activitatea fizică redusă sau o dietă bogată în grăsimi animale sunt asociate cu o evoluție mai nefavorabilă a bolii, dar aceste legături sunt mai slabe și nu pe deplin cunoscute. Nu există o metodă care să protejeze sigur de cancerul de prostată. Niciun supliment nu s-a dovedit eficient în prevenție, iar în cazul dozelor mari de vitamina E s-a sugerat chiar o posibilă nocivitate.

Dacă în familia ta a existat cancer de prostată, de sân, de ovar sau de pancreas, merită să îi spui medicului. Aceasta poate influența decizia de a începe mai devreme controalele.

Care sunt simptomele cancerului de prostată?

Cancerul de prostată precoce de obicei nu dă niciun simptom. Crește cel mai des în partea exterioară a glandei, departe de uretră, așa că nu îngreunează urinarea. De aceea este depistat adesea prin investigații, iar nu prin acuze, și de aceea lipsa simptomelor nu exclude boala.

Când tumora crește și începe să comprime uretra sau vezica urinară, pot apărea:

• jet urinar slăbit, dificultăți în începerea micțiunii, jet întrerupt,
• urinare frecventă, și noaptea, nevoie bruscă de a urina,
• senzația de golire incompletă a vezicii,
• sânge în urină sau în spermă,
• tulburări de erecție și durere la ejaculare.

Sunt simptome nespecifice. Mult mai des le provoacă hiperplazia benignă, prostatita, infecția urinară și uneori îngustarea uretrei. Apariția lor nu înseamnă deci cancer, dar este un motiv de consult și de investigații.

Simptomele bolii avansate

În cancerul avansat, când tumora dă metastaze (cel mai des în oase), pot apărea dureri persistente de coloană, de bazin, de șold sau de coaste, slăbiciune, oboseală, scădere în greutate și anemie. Durerea osoasă este de obicei constantă, se accentuează noaptea și nu dispare după repaus. Pot apărea și fracturi patologice, adică un os modificat de metastază se rupe la un traumatism minor. Asemenea simptome au multe alte cauze, de exemplu simpla durere de coloană, dar la un bărbat după 50 de ani, cu acuze de lungă durată, merită să te gândești și la cancerul de prostată.

Cum se diagnostichează cancerul de prostată?

Diagnosticul se bazează pe mai multe etape: determinarea PSA în sânge, tușeul rectal, rezonanța magnetică a prostatei și biopsia, care este singura ce confirmă prezența cancerului. Un PSA crescut sau un rezultat anormal al tușeului rectal nu înseamnă încă o tumoră, dar justifică investigații suplimentare.

PSA și tușeul rectal

PSA (antigenul specific prostatic) este o proteină produsă de celulele glandei. Concentrația lui crește în cancer, dar și în hiperplazie, în inflamație, după ejaculare, după mersul intens cu bicicleta și chiar după sondaj urinar sau după o examinare urologică. Valorile de referință depind de laborator și de vârstă, iar interpretarea rezultatului îi revine medicului. Tușeul rectal permite evaluarea mărimii, a consistenței și a suprafeței glandei; un nodul dur, neregulat ridică suspiciunea de cancer. Detalii despre pregătire și interpretare sunt descrise în articolul examinarea prostatei.

Rezonanța magnetică și biopsia

În caz de suspiciune de cancer se efectuează tot mai des o rezonanță magnetică a prostatei, care indică zonele suspecte și ajută la planificarea recoltării fragmentelor. Biopsia constă în recoltarea unor fragmente subțiri din glandă cu un ac, de obicei sub controlul ecografiei sau al imaginii de rezonanță, prin rect sau prin perineu. După procedură pot apărea sânge în urină, în spermă sau în scaun, iar rar infecție – de aceea febra după biopsie necesită un consult urgent.

Scala Gleason și grupele ISUP

Fragmentele sunt evaluate de medicul patolog. Agresivitatea cancerului se stabilește pe scala Gleason, care se transpune în cinci grupe de prognostic (ISUP): cu cât grupa este mai mare, cu atât tumora este mai agresivă. Pentru evaluarea extinderii servesc și concentrația PSA, investigațiile imagistice (rezonanță, scintigrafie osoasă, tomografie și, tot mai des, PET cu trasor PSMA), precum și stabilirea dacă cancerul este limitat la prostată sau a depășit-o ori a dat metastaze. Pe această bază, medicii deosebesc cancerul cu risc scăzut, intermediar și înalt.

Merită să te investighezi preventiv?

Determinarea PSA poate depista cancerul precoce, dar are și dezavantaje: duce la depistarea unor tumori care nu ar fi pus niciodată viața în pericol și la biopsii inutile. De aceea, decizia de a face investigația merită luată împreună cu medicul, după discutarea beneficiilor și a limitărilor, în special în grupele cu risc crescut, precum bărbații cu antecedente familiale.

Nu există o schemă unică potrivită pentru toți, iar recomandările diferă între țări și între societățile științifice. Este rezonabil să discuți despre aceasta cu medicul de familie sau cu urologul în jurul vârstei de 50 de ani, iar în grupele de risc mai devreme.

Cum se tratează cancerul de prostată?

Metoda de tratament se alege individual, în funcție de agresivitatea și extinderea tumorii, de vârstă, de bolile asociate și de așteptările pacientului privind calitatea vieții. Se poate alege între: supravegherea activă, operație, radioterapie, tratament hormonal și alt tratament sistemic. Este indicat să discuți cazul cu o echipă multidisciplinară – urolog, radioterapeut și oncolog. O prezentare a metodelor de tratament pentru diferitele boli ale prostatei găsești în articolul tratamentul prostatei.

Supravegherea activă și observarea

În cazul cancerului cu risc scăzut se propune adesea supravegherea activă: determinarea regulată a PSA, rezonanță și, la nevoie, biopsii repetate. Tratamentul se începe abia atunci când apar semne de progresie a bolii. Aceasta permite evitarea efectelor adverse ale tratamentului la bărbații la care cancerul probabil nu va pune viața în pericol. Supravegherea activă nu înseamnă „a nu face nimic" – necesită disciplină în controale. O observare mai conservatoare, fără un plan de tratament radical, poate fi luată în considerare la persoanele în vârstă sau cu boli asociate grave.

Operația (prostatectomia radicală)

Prostatectomia radicală înseamnă îndepărtarea întregii prostate împreună cu veziculele seminale, uneori și a ganglionilor limfatici din jur. Se efectuează clasic, laparoscopic sau cu ajutorul robotului; alegerea tehnicii depinde în principal de experiența centrului. Consecințele posibile sunt:

• incontinența urinară – de obicei dispare sau scade în timp, ajută exercițiile pentru mușchii planșeului pelvin,
• tulburările de erecție – riscul lor depinde, printre altele, de vârstă, de funcția dinainte de operație și de posibilitatea de a păstra nervii,
• lipsa ejaculării de spermă (orgasmul este posibil), ceea ce înseamnă pierderea fertilității naturale.

Dacă îți dorești să devii tată în viitor, spune-i medicului înainte de tratament. Se poate discuta despre conservarea spermei.

Radioterapia

Iradierea externă sau brahiterapia (plasarea unei surse de radiații în glandă) este o opțiune de tratament radical echivalentă cu operația în cancerul limitat la prostată. Posibilele reacții adverse sunt simptome din partea vezicii urinare și a intestinului – nevoie imperioasă de a urina, urinare mai frecventă, diaree, sângerare – precum și tulburări de erecție. Radioterapia se folosește și după operație, dacă riscul de recidivă este mare, precum și în tratamentul simptomatic al metastazelor osoase, atunci când reduce durerea.

Tratamentul hormonal și sistemic

În boala avansată sau recidivantă se scade nivelul de testosteron cu medicamente (analogi de GnRH) sau se blochează acțiunea lui. Tratamentul hormonal se asociază uneori cu radioterapia la pacienții cu risc mai mare. Când boala nu mai răspunde la terapia hormonală singură, se folosesc medicamente hormonale mai noi, chimioterapie, tratament cu radioizotopi și alte metode, alese individual.

Efectele adverse ale terapiei hormonale includ, printre altele, bufeuri, scăderea libidoului, oboseală, pierderea masei musculare, creșterea țesutului adipos și slăbirea oaselor, inclusiv riscul de osteoporoză. De aceea se recomandă mișcare regulată, aport adecvat de calciu și vitamina D conform indicațiilor medicului și controlul densității osoase.

Comparația principalelor metode de tratament

Metoda	Când se folosește	Cele mai frecvente consecințe
Supraveghere activă	cancer cu risc scăzut, cu creștere lentă	necesitatea unor investigații regulate, stresul legat de așteptare
Prostatectomie radicală	cancer limitat la prostată, pacient în stare generală bună	incontinență urinară, tulburări de erecție, lipsa ejaculării
Radioterapie	cancer limitat la prostată sau avansat local, și după operație	simptome din partea vezicii urinare și a intestinului, tulburări de erecție
Tratament hormonal	cancer avansat, recidivă, în asociere cu radioterapia	bufeuri, scăderea libidoului, pierderea masei musculare, slăbirea oaselor
Chimioterapie și medicamente mai noi	boală avansată, rezistentă la tratamentul hormonal	în funcție de medicament: oboseală, tulburări ale hematopoiezei, neuropatie

Care este prognosticul în cancerul de prostată?

Prognosticul depinde în principal de stadiul și de agresivitatea tumorii în momentul diagnosticării. Cancerul depistat într-un stadiu precoce, limitat la prostată, are un prognostic foarte bun, iar mulți bărbați trăiesc cu el mulți ani sau mor din alte cauze. Cancerul cu metastaze este de obicei o boală cronică, care nu poate fi vindecată, dar tratamentul modern permite adesea controlarea ei timp îndelungat.

Contează și vârsta, bolile asociate și răspunsul la tratament. Prognosticul concret poate fi evaluat exclusiv de medicul curant, pe baza rezultatelor investigațiilor. Statisticile generale nu stabilesc soarta unui anumit pacient.

Cum arată viața după tratament și monitorizarea?

După tratamentul radical se controlează PSA. După prostatectomie, concentrația lui ar trebui să scadă la un nivel foarte scăzut, iar o nouă creștere poate însemna o recidivă a bolii, care este adesea depistată înainte de apariția simptomelor. După radioterapie, PSA scade mai lent. Vizitele de control le planifică medicul; frecvența investigațiilor depinde de risc.

Merită să ai grijă și de recuperare: exerciții pentru mușchii planșeului pelvin în caz de incontinență urinară, tratarea tulburărilor de erecție (discutată în articolul despre tulburările de erecție), mișcare regulată, o alimentație sănătoasă și sprijin psihologic. Cancerul de prostată și tratamentul lui influențează starea de spirit, relațiile și sentimentul de masculinitate, iar teama sau dispoziția scăzută sunt frecvente și pot fi tratate. Dacă simți că nu faci față, spune-i medicului.

Ajută preparatele din plante și suplimentele în cancerul de prostată?

Nu există dovezi credibile că plantele, extractele vegetale, dietele-minune sau suplimentele ar vindeca cancerul de prostată sau i-ar încetini dezvoltarea. Preparatele reclamate „pentru prostată" pot cel mult să atenueze simptomele hiperplaziei, nu influențează tumora. Unele substanțe pot interacționa cu medicamentele antitumorale, pot crește riscul de sângerări sau pot perturba efectul tratamentului, de aceea orice preparat trebuie discutat cu medicul curant.

Schimbarea stilului de viață – mișcare, greutate corporală sănătoasă, renunțarea la fumat, o dietă bogată în legume și săracă în grăsimi animale – are sens ca sprijin pentru sănătatea generală, inclusiv a inimii și a oaselor, dar nu ca înlocuitor al tratamentului. Nu există nici dovezi că masajul prostatei ar preveni sau ar trata cancerul, iar în caz de suspiciune de tumoră este contraindicat.

Când te prezinți la medic și care simptome sunt de alarmă?

La medicul de familie sau la urolog merită să te prezinți atunci când tulburările de urinare persistă, apare sânge în urină sau în spermă ori o durere în zona coloanei sau a bazinului care durează săptămâni. Nu trebuie să amâni consultul sperând că acuzele vor trece și nici să te tratezi singur cu preparate din farmacie.

Ajutor urgent, de preferat la camera de gardă a spitalului, necesită:

• imposibilitatea totală de a urina, deși vezica este plină,
• slăbiciunea bruscă a picioarelor, tulburările de sensibilitate sau pierderea controlului vezicii urinare ori al scaunului – posibilă compresiune a măduvei spinării de către o metastază,
• febra cu frisoane după biopsie sau după o intervenție urologică,
• durerea osoasă intensă, bruscă, mai ales după un traumatism minor.

Ce întrebări merită să-i pui medicului după diagnostic?

Discuția după diagnostic poate fi stresantă și este ușor să uiți lucruri importante. Este bine să vii cu o persoană apropiată și să îți notezi întrebările:

• Care este grupa ISUP și ce risc are cancerul meu?
• Este cancerul limitat la prostată? Ce investigații imagistice mai sunt necesare?
• Este supravegherea activă o opțiune sigură pentru mine?
• Care sunt beneficiile și efectele adverse ale fiecărei metode propuse în cazul meu?
• Cum va influența tratamentul controlul urinar, erecția și fertilitatea?
• Pot obține părerea unui al doilea specialist sau mă pot întâlni cu o echipă multidisciplinară?
• Cât de des voi fi controlat după tratament și ce simptome ar trebui să mă determine să vin mai devreme?

Aceste întrebări te ajută să iei o decizie care ține cont nu doar de rezultatele investigațiilor, ci și de valorile și de planurile tale de viață.